Viime kaudella Mestiksen toiselle sijalle sijoittunut TUTO Hockey lähtee kauteen 2018-2019 ainoana tavoitteenaan Mestiksen mestaruus.
TUTO aloittaa kauden 2018-2019 ensi perjantaina (28.9.) pelattavalla kotiottelulla, jossa vieraaksi saapuu Kokkolan Hermes. TUTOn 24-vuotias laitahyökkääjä Nico Friman huomauttaa, ettei hyvän kauden aloituksen merkitystä voi korostaa liikaa.
”Totta kai on tärkeää aloittaa hyvin kotona omien kannattajien edessä, ja saada hyvä flow kauden ensimmäisiin matseihin.”
Ennen Mestiksen runkosarjan alkua TUTO pelasi kaksi harjoitusottelua KooVeeta vastaan, ennen Suomen Cupin otteluita. Tamperelaiset kaatuivat TUTOn käsittelyssä lähes näytöstyyliin, ja cupin avauksessa TUTO nuiji LeKin maanrakoon lukemin 10-1.
Suomen Cup päättyi TUTOn osalta kuitenkin lyhyeen, kun aiemmin lempääläläiset kaatanut Karhu HT kävi Aki Juuselan, Juha Kiilholman ja Iiro Vehmasen johdolla nappaamassa 3-4 voiton Marli Areenalta. Frimanin mukaan Suomen Cupin voittoa puolustaneelle TUTOlle aikainen putoaminen oli suuri pettymys.
”Eipä tuosta cupista paljoa jäänyt jälkipolville kerrottavaa, huolimaton valmistautuminen johti tippumiseen. Hyvää oli se, että saatiin pari peliä alle uusien jätkien kanssa ennen kauden alkua.”
Vain mestaruus kelpaa
Tammikuussa TUTOon siirtynyt Friman aloitti viime kauden juuri Hermeksen riveissä. 14 ottelun mittaiseksi jäänyt visiitti ei kuitenkaan jättänyt sähäkkäliikkeiselle laiturille erityisen ruusuisia muistoja.
”Karmea visiitti oli. En pelannut kovin montaa peliä, joten sikäli se (Hermeksen kohtaaminen) ei tuo mitään lisäbuustia.”
Vaikea alkukausi kääntyi Frimanin onneksi kuitenkin parempaan suuntaan, kun miehen peli loksahti kohdilleen Kupittaalla. Onnistuneesta loppukaudesta huolimatta Mestiksen hopeamitaleihin päättynyt kevät jätti laiturille vielä hieman hampaankoloon.
”Joukkueena ainoa tavoite on tulevalla kaudella kirkastaa viime kauden pettymys. Henkilökohtaisesti pyrin olemaan johtava pelaaja jokaisena iltana, mitä ikinä se sitten vaatiikin.”
Keuruulle hakemaan revanssia
Kotiavauksen jälkeen TUTO matkaa Keuruulle, jossa se kohtaa viime kevään finaalivastustaja KeuPa HT:n. Keuruun legendaarisen jääpalatsin pienessä kaukalossa pelattavasta ottelusta on lupa odottaa erittäin vauhdikasta ja viihdyttävää, eikä TUTOlle kelpaa Frimanin mukaan ottelusta kuin voitto. Myös aseet voiton ryöstämiseen ovat hänellä selkeänä mielessä.
”Meillä on paljon hyviä luistelijoita sekä fiksuja päätöksiä tekeviä pelaajia, jonka kautta otamme voiton pienessä kaukalossa.”
Suljettu Liiga
Mestiksestä puhuttaessa on kauden alla hankala olla nostamatta esiin sarjanousun mahdottomuutta. Mestis-infossakin valmentajien ja kapteenien toimesta käsitelty aihe herättää myös Frimanissa vahvoja tunteita.
”Täyttä skeidaahan se on. Toivotaan, että isot herrat joskus heräävät ja alkavat katsomaan ympärilleen.”
Vahvasta mielipiteestään huolimatta 24-vuotias HIFK-kasvatti kuitenkin korostaa, ettei suljettu Liiga ja sen ympärillä pyörivä keskustelu vaikuta pelaajien suoritukseen millään tavalla.
”Ei tuo nyt suoranaisesti vaikuta pelaajien tekemiseen, koska ei me niitä päätöksiä tehdä. Joten turha niitä on miettiä.”
Teksti: Jyri Sulander
Kuva: Shaun Duncan
TUTO avaa uuden Mestis-kauden tulevan viikon perjantaina (28.9.), kun Kokkolan Hermes vierailee Marli Areenalla! Edullisemmat ennakkoliput klo 18:30 alkavaan matsiin voit hankkia TÄSTÄ!
